Fin da subito le caratteristiche dell’amianto lo resero il materiale dai mille usi. Per questo motivo trovava più di 3000 applicazioni nel campo dell’industria e della tecnica. Ma la sua lavorazione comporta grandi pericoli. Pertanto, la Svizzera vietò nel 1990 la produzione e l’importazione di prodotti contenenti amianto.
La lavorazione impropria di prodotti contenenti amianto causa ancora oggi numerosi casi di mesotelioma ogni anno. Infatti, per esempio, soltanto le aziende certificate possono ristrutturare o smantellare opere edilizie contenenti amianto costruite prima del 1990 rispettando rigide disposizioni di legge.